La decadencia de la vida occidental, como se conoce es español es uno de los mejores documentales para conocer la escena “Punk Rock” y metalera de los ochenta en Los Ángeles, California. Sabemos que esta es una ciudad importante pues es punto de reunión para los grandes artistas y por ello Penélope Spheeris escogió este lugar para realizar su primer documental titulado, The Decline of Western Civilization, el cual consta de tres partes.

En la primera encontraremos entrevistas con artistas y seguidores de la subcultura punk, que había sido ignorada por la prensa de aquella época. Esta entrega fue tan polémica, que el largometraje no fue ampliamente exhibido, sin embargo con el tiempo llegó a ganar el estatus de ser un documental de culto.

La segunda parte del documental fue más llamativa porque nos habla de “Los Años del Metal”, en él podemos encontrar entrevistas con bandas como Aerosmith, Alice Cooper, Kiss, Megadeth, Motörhead, Ozzy Osbourne y WASP. Más allá de presentaciones en vivo que adornan el material, este documental muestra los excesos de los rockeros una vez que han conseguido la fama. A este filme se le adjudica precisamente el declive del glam metal y por lo tanto el despunte de otros géneros como el trash metal y el grunge, de acuerdo a otro documental titulado Heavy: The story of metal.

Por último, el documental cierra con “La Canaleta del Punk”, en donde muestra esta tendencia antisistema y como muchos jóvenes viven en el desamparo. Este largometraje ganó el Premio Libertad de Expresión, y también fue reconocido por el jurado del Festival de Cine Underground de Chicago, además de ser proyectado en el Festival de Cannes. Sin embargo, poder ver esta película no era fácil pues no estaba disponible.

Fue justo en 2015 cuando sacaron una edición Blue-Ray y DVD de esta serie de largometrajes para que todos podamos conocer lo que alguna vez fue catalogado como tabú.